Nevada bloque un centre IA géant sur terres fédérales

Résumé

Au Nevada, les projets de centres de données d’IA sur des terres fédérales deviennent un enjeu majeur de la course au gouvernorat, sur fond de conflits locaux.

Les faits

À Boulder City, un projet de centre de données consacré à l’intelligence artificielle inquiète des habitants, qui redoutent une dégradation de leur communauté et du paysage désertique. Après le retrait de la demande initiale, les promoteurs ont recherché un terrain fédéral adjacent, sur lequel le Bureau of Land Management a donné son accord. Le projet Townsite est devenu le premier centre de données du pays approuvé sur des terres publiques fédérales. Sa construction reste toutefois suspendue après la décision d’un juge, qui a estimé que le gouvernement ne pouvait pas réutiliser une ancienne étude environnementale réalisée lorsque le site était destiné à un projet solaire. Les entreprises technologiques recherchent de vastes terrains pour bâtir des centres de données pouvant atteindre la superficie de 70 terrains de football. Plus d’une douzaine d’autres projets seraient à l’étude, ce qui pourrait faire de Townsite un précédent pour des installations similaires sur des propriétés fédérales. Au Nevada, 80 % des terres appartiennent au gouvernement fédéral. Le gouverneur républicain Joe Lombardo ne s’oppose pas catégoriquement aux centres de données sur les terres publiques, à condition qu’ils bénéficient du soutien des collectivités. Le candidat démocrate Aaron Ford, procureur général de l’État, s’est engagé à s’opposer aux centres de données sur les terres publiques et estime que le logement abordable doit être prioritaire. Les deux candidats défendent l’application des règles de l’État, notamment l’obligation pour les centres de données de financer leur propre énergie et de protéger les ressources en eau, faute de quoi ils perdraient l’accès aux réductions fiscales de l’État.

Pourquoi c’est important

Le dossier dépasse le seul projet Townsite : l’accès à d’immenses superficies fédérales pourrait faciliter le déploiement de centres de données nécessaires au développement de l’intelligence artificielle. Avec plus d’une douzaine de projets en préparation, la décision prise au Nevada est susceptible de servir de référence à d’autres implantations. L’enjeu est aussi électoral. Dans un État où le gouvernement fédéral détient 80 % des terres, les choix d’aménagement, d’énergie et d’eau liés aux centres de données se retrouvent au cœur de la course au gouvernorat. Le débat oppose une approche favorable aux projets sous conditions locales à une opposition plus nette au nom du logement abordable.

Questions fréquentes

Quel projet est au cœur du débat au Nevada ?

Le projet Townsite, présenté comme le premier centre de données d’IA approuvé sur des terres publiques fédérales, malgré une construction actuellement suspendue.[1]

Quelle part des terres du Nevada appartient au gouvernement fédéral ?

80 % des terres du Nevada appartiennent au gouvernement fédéral.[1]

Quelle est la position de Joe Lombardo ?

Le gouverneur républicain ne s’oppose pas catégoriquement aux centres de données sur les terres publiques, sous réserve du soutien des collectivités.[1]

Quelle est la position d’Aaron Ford ?

Le candidat démocrate s’est engagé à s’opposer aux centres de données sur les terres publiques et souhaite donner la priorité au logement abordable.[1]

Quelles conditions les deux candidats défendent-ils ?

Les projets doivent respecter les règles de l’État, notamment financer leur propre énergie et protéger les ressources en eau.[1]

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