Un chercheur OpenAI lance sa startup IA à 2 milliards

Résumé

Le chercheur d’OpenAI Miles Wang prépare une startup d’IA pour la découverte de médicaments, en discussions pour lever environ 200 millions à une valorisation de 2 milliards.

Les faits

Miles Wang, chercheur chez OpenAI spécialisé dans l’utilisation de l’IA pour accélérer les découvertes scientifiques et biologiques, s’apprête à quitter le créateur de ChatGPT pour lancer une nouvelle startup dédiée au développement de modèles d’IA pour la découverte de médicaments. Selon quatre personnes au fait du dossier, plusieurs autres chercheurs d’OpenAI devraient rejoindre cette nouvelle entreprise. D’après deux de ces sources, Wang est en discussions pour lever environ 200 millions de dollars à une valorisation de 2 milliards de dollars, avec le fonds Lightspeed en pourparlers pour mener le tour. Les discussions sont en cours, l’accord n’est pas finalisé et certains détails pourraient évoluer. Wang conteste toutefois les chiffres avancés et la description de la société, sans préciser les montants ou les caractéristiques exactes. Cet intérêt des investisseurs s’inscrit dans un mouvement plus large d’application de l’IA aux sciences de la vie. Chai Discovery, une startup de deux ans qui développe des modèles d’IA capables de prédire les interactions moléculaires pour identifier de nouveaux médicaments, a annoncé mardi une levée de 400 millions de dollars à une valorisation de 3,8 milliards de dollars. De son côté, Isomorphic Labs, spin‑off de Google DeepMind qui développe aussi des modèles d’IA pour la découverte de médicaments, a levé 2,1 milliards de dollars lors d’une série B en mai. Selon plusieurs sources, la startup de Wang pourrait travailler sur des modèles d’IA destinés à trouver de nouveaux usages pour des médicaments existants, y compris ceux qui ont échoué lors d’essais cliniques. Identifier des indications inédites pour des médicaments déjà approuvés par la FDA peut permettre un accès au marché nettement plus rapide que le développement de produits totalement nouveaux, ces traitements ayant déjà démontré leur sécurité. Wang a rejoint OpenAI en 2024 après avoir quitté Harvard, où il préparait une licence en informatique. Chez OpenAI, il a co‑signé des articles de recherche évaluant comment les modèles d’IA peuvent automatiser et accélérer la découverte scientifique.

Pourquoi c’est important

Le projet de Miles Wang illustre la convergence accélérée entre les grandes plateformes d’IA généraliste et les applications de pointe en biologie et pharmacie. En mobilisant des chercheurs issus d’OpenAI autour de modèles dédiés à la découverte de médicaments, la future startup vise un segment où les promesses de l’IA — réduction des coûts et des délais de R&D — rencontrent un fort appétit des investisseurs. Les montants évoqués et les comparaisons avec Chai Discovery ou Isomorphic Labs montrent que l’IA appliquée aux sciences de la vie est en train de devenir un axe majeur de financement, avec des valorisations qui se chiffrent déjà en milliards de dollars pour des acteurs très récents. Si les modèles envisagés par Wang parviennent à systématiser la réutilisation de médicaments existants, ils pourraient modifier en profondeur les stratégies de développement pharmaceutique, en privilégiant des cycles plus courts et des risques réglementaires réduits.

Questions fréquentes

Qui est Miles Wang ?

Miles Wang est un chercheur d’OpenAI dont les travaux portent sur l’usage de l’IA pour accélérer les découvertes scientifiques et biologiques.

Quel est l’objectif de sa nouvelle startup ?

La startup doit développer des modèles d’IA pour la découverte de médicaments, potentiellement en trouvant de nouveaux usages pour des traitements existants.

Combien la startup cherche‑t‑elle à lever ?

Selon des sources, les discussions portent sur une levée d’environ 200 millions de dollars à une valorisation de 2 milliards.

Quel investisseur est pressenti pour mener le tour ?

Lightspeed est en discussion pour mener ce tour de financement, selon des sources citées.

Comment ce projet s’inscrit‑il dans le marché de l’IA pharma ?

Il arrive dans un contexte où Chai Discovery et Isomorphic Labs ont récemment levé des centaines de millions pour des modèles d’IA de découverte de médicaments.

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