Google et Blackstone créent une société de cloud IA dotée de puces maison et de 5 milliards de dollars de capitaux propres

Résumé

Alphabet (Google) s’allie à Blackstone pour créer une nouvelle entreprise de cloud dédiée à l’intelligence artificielle, financée par 5 milliards de dollars de fonds propres de Blackstone et valorisée à 25 milliards de dollars avec effet de levier. La structure, majoritairement détenue par Blackstone, exploitera des centres de données équipés de puces IA maison de Google.

Les faits

Alphabet, maison mère de Google, a conclu un accord avec Blackstone pour créer une entreprise spécialisée dans le cloud d’intelligence artificielle, avec l’objectif de rivaliser avec des acteurs comme CoreWeave sur un marché en plein essor. Selon un communiqué publié lundi 19 mai, Blackstone apportera 5 milliards de dollars de capitaux propres et deviendra l’actionnaire majoritaire de cette nouvelle entité. En incluant l’effet de levier, l’investissement total atteindra 25 milliards de dollars, d’après une personne au fait du dossier citée par l’article. D’ici 2027, le projet vise une capacité informatique de 500 mégawatts, portée par un réseau de centres de données conçus pour des charges de travail d’IA à grande échelle. Ces centres de données s’appuieront sur les puces d’intelligence artificielle développées en interne par Google, les tensor processing units (TPU), « conçues pour développer et exécuter des modèles d’IA ». Un cadre historique de Google, Benjamin Treynor Sloss, prendra la direction générale de cette nouvelle société. L’initiative s’inscrit dans un boom des dépenses en infrastructures de calcul, qui constituent la base des modèles et services d’IA. Google élargit déjà sa gamme de puces d’IA et recherche des capacités supplémentaires de centres de données pour les héberger, afin de répondre à une forte demande provenant à la fois des utilisateurs internes et des clients externes. La nouvelle entreprise se positionnera face aux « neoclouds » comme CoreWeave et Nebius Group, qui fournissent de la puissance de calcul aux prestataires de services d’IA et s’appuient en grande partie sur des GPU Nvidia.

Pourquoi c’est important

Ce partenariat illustre la montée en puissance des infrastructures de calcul dédiées à l’IA, avec des montants d’investissement qui atteignent des niveaux inédits. Avec 5 milliards de dollars de capitaux propres et 25 milliards de dollars d’investissement total visés grâce à l’effet de levier, la future société de Google et Blackstone ambitionne de devenir un poids lourd du cloud IA. En misant sur ses propres TPU plutôt que sur les GPU Nvidia privilégiés par de nombreux « neoclouds », Google cherche à se différencier technologiquement tout en sécurisant sa chaîne d’approvisionnement en puissance de calcul. Le projet doit permettre de répondre à l’afflux de demande en centres de données pour l’IA, autant du côté des équipes internes de Google que des clients tiers, et renforcer la position du groupe face aux nouveaux acteurs spécialisés.

Questions fréquentes

Quelle est la nature de l’accord entre Google et Blackstone ?

Alphabet (Google) a accepté de créer avec Blackstone une entreprise de cloud d’intelligence artificielle, dont Blackstone sera l’actionnaire majoritaire grâce à un apport initial de 5 milliards de dollars de capitaux propres.

Quel montant total d’investissement est visé pour cette nouvelle entreprise ?

En incluant l’effet de levier, l’investissement atteindra 25 milliards de dollars, selon une personne au fait du dossier citée par l’article.

Quelles technologies de puces seront utilisées dans les centres de données ?

Les centres de données utiliseront les puces d’IA développées en interne par Google, les tensor processing units (TPU), conçues pour développer et exécuter des modèles d’IA.

Quelle capacité informatique vise le projet et à quel horizon ?

La nouvelle entreprise vise une capacité de calcul de 500 mégawatts d’ici 2027.

Avec quels acteurs cette nouvelle société de cloud IA sera-t-elle en concurrence ?

La société sera en concurrence avec des « neoclouds » comme CoreWeave et Nebius Group, qui fournissent de la puissance de calcul aux prestataires de services d’IA et s’appuient largement sur les GPU Nvidia.

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