SOND sort du bois avec 7 millions de dollars et des écouteurs Dreambuds dopés à l’IA pour le sommeil

Résumé

La startup bostonienne SOND, fondée par deux diplômés du MIT dont l’ancien responsable mondial du sommeil chez Bose, sort du mode furtif avec 7 millions de dollars et lance Dreambuds, des écouteurs intra-auriculaires à boucle fermée qui captent 12 signaux physiologiques et s’appuient sur un coach de sommeil IA dans le cloud.

Les faits

La jeune pousse bostonienne SOND, fondée par deux diplômés du MIT dont l’ancien Head of Global Sleep de Bose, sort du mode furtif avec un financement de 7 millions de dollars et dévoile son premier produit, Dreambuds, un système intra-auriculaire en boucle fermée conçu pour améliorer le sommeil en intervenant activement pendant la nuit. L’investissement initial de 7 millions de dollars provient de E14 Fund (fonds affilié au MIT), Crosslink Capital, Ubiquity Ventures, Alumni Ventures, Meach Cove Capital et du cofondateur de Boston Scientific, John Abele. Dreambuds capture 12 signaux physiologiques, dont la respiration, la variabilité de la fréquence cardiaque, le couplage cardiorespiratoire, le stade de sommeil, la position du corps, le ronflement et la sismocardiographie, avant de les transmettre en temps réel à un coach de sommeil IA basé dans le cloud. Ce coach sélectionne un programme audio de sommeil, ou en génère un à la demande, et apprend progressivement quels contenus fonctionnent le mieux pour chaque utilisateur. Les utilisateurs peuvent aussi interagir vocalement avec ce coach, lui demander des analyses de sommeil ou des programmes spécifiques issus d’une bibliothèque propriétaire de plus de 500 programmes audio, voire se faire générer une histoire de sommeil à thème. Le cofondateur et directeur général Yadid Ayzenberg, qui a dirigé les produits de sommeil chez Bose et lancé les Sleepbuds 2 avant la sortie stratégique de Bose du marché du sommeil, explique avoir vu là l’opportunité de créer une entreprise dédiée à de nouveaux produits pour ce segment, ce qui l’a conduit à fonder SOND en février 2022. Il résume son parcours en affirmant : « J’avais passé, à ce moment-là, énormément de temps autour de la physiologie, des capteurs, de l’audio… J’étais fait pour ça ». Techniquement, le système fonctionne de bout en bout sans nécessiter de smartphone : le boîtier de charge des Dreambuds intègre du Wi-Fi, du Bluetooth, un écran OLED, des boutons physiques et un haut-parleur, ce dernier permettant de déclencher l’alarme même si l’utilisateur s’endort avant de mettre les écouteurs. L’objectif assumé de SOND est d’éviter que l’utilisateur ne doive prendre son téléphone pour contrôler le système de sommeil. Ayzenberg résume cette philosophie par une formule : « Nous avons une blague récurrente — nous disons que donner un téléphone à un insomniaque, c’est comme organiser une réunion pour alcooliques anonymes dans un magasin d’alcool ». Le coach de sommeil IA ne prend jamais la parole de lui‑même : il ne répond qu’après un double‑tap sur les écouteurs, geste par lequel l’utilisateur peut dire par exemple : « J’ai du mal à dormir. Je veux ceci, ou je veux cela ».

Pourquoi c’est important

Avec Dreambuds, SOND illustre une nouvelle génération de wearables de sommeil qui ne se contentent plus de masquer le bruit ou de suivre le repos, mais s’appuient sur une boucle fermée entre capteurs biométriques et IA dans le cloud pour adapter en temps réel le contenu audio à l’état physiologique de l’utilisateur. L’intégration de 12 signaux différents et d’une bibliothèque de plus de 500 programmes marque un saut qualitatif dans la personnalisation. La démarche de SOND vise aussi à repenser l’ergonomie du sommeil connecté en supprimant autant que possible le smartphone de l’équation, grâce à un boîtier de charge connecté et interactif et à une interface vocale avec le coach IA. Dans un marché où les grandes marques ont parfois reculé, l’initiative portée par d’anciens cadres de Bose et soutenue par des investisseurs liés au MIT signale un regain d’ambition technologique sur le segment de la « sleep tech ».

Questions fréquentes

Qu’est-ce que SOND a annoncé en sortant du mode furtif ?

SOND a annoncé un financement de 7 millions de dollars et le lancement de son premier produit Dreambuds, un système intra-auriculaire à boucle fermée destiné à améliorer le sommeil.

Qui a fondé SOND ?

SOND a été fondée par deux diplômés du MIT, dont Yadid Ayzenberg, ancien Head of Global Sleep chez Bose et désormais directeur général de la startup.

Comment fonctionnent les Dreambuds de SOND ?

Dreambuds captent 12 signaux physiologiques et envoient ces données à un coach de sommeil IA dans le cloud, qui choisit ou génère en temps réel des programmes audio adaptés à l’utilisateur.

Qui sont les principaux investisseurs de SOND ?

Les 7 millions de dollars proviennent notamment de E14 Fund, Crosslink Capital, Ubiquity Ventures, Alumni Ventures, Meach Cove Capital et du cofondateur de Boston Scientific, John Abele.

Les Dreambuds nécessitent-ils un smartphone pour fonctionner ?

Non, le système fonctionne de bout en bout sans téléphone, le boîtier de charge intégrant Wi-Fi, Bluetooth, écran OLED, boutons physiques et un haut-parleur pour l’alarme.

Source

Auteur

Rédaction spécialisée dans la veille et l'analyse de l'actualité de l'intelligence artificielle, des puces IA, des robots, des agents IA et de la recherche.